先週半ばでしたか、朝早くに玄関ドアを開けたら、
最近ようやく涼しくなってきた空気に混じって、
ほんの微かではあるものの、確かに、あの懐かしい
金木犀の香りが漂っていました。
あァ、もう咲き始めたのだと感激・・・
夏が終わった・・・
最寄り駅のすぐ傍の民家に大きな銀木犀があり、
さっそく出勤時に確かめてみると、やはり、既に
しっかり咲き始めていて、金木犀とは微妙に違う、甘い香りが広がっていました。
本当にわずかですが、銀木犀の方が金木犀より、少し早く咲くように思います。
でも咲いている期間が短いのは金銀共に同じ。 駅前の銀木犀は、咲き始めてから
多分一週間位でしょうが、早くも、やや香りが弱くなりつつあります。
短い間ですが、今年も楽しませてくれてありがとね、と感謝しながら、朝夕の駅前で、
銀木犀の木の下まで、わずかな遠回りをするのがささやかな楽しみです。
今年のお彼岸は、台風の余波で天候が
イマイチでしたが、東京は有難いことに
風雨による大きな被害はありませんでした。
遠出の計画もなく、単に"おはぎ"を買い求める
だけ、というワタシには格別の障害はなし。
５月の連休をゴールデンウィークと呼ぶのに対し、
敬老の日と秋分の日と２回の祝日がある
９月後半のお彼岸前後の週を、最近では、
"シルバーウイーク"と呼ぶそうですが、今年は３連休が２週続く状態でした。
その３連休に挟まれた平日、最高気温が３０℃どころか２０℃を下回りそうだという
予報がでた日、勿怪の幸いと、ヒガンバナを見に巾着田へ出掛けてきました。
昨年と一昨年は、コロナ対策で（観光客を来させないために！）、開花前に花芽を
刈り取るという、荒療治が行われ、悲しいかな、ここのヒガンバナは咲かせて
貰えなかったのです。
イロイロな規制が外された今年は、刈り取られることなく、以前のようにびっしりと
咲き誇り、真っ赤な絨毯になっていました。
平日で朝早く行ったのに、既に結構な人出。 ３年振りの"秋のお花見"でした。
ワタシはあまり熱心な会員ではなく、専ら研究会が終わった後の"飲み会"を
楽しみに参加していたのですが、先生は寛容に受け入れて下さっていました。
３年前、丁度コロナ騒動が始まる直前に亡くなられ、葬儀は無事に済ませられた
ものの、その後は規制や自粛で、様々な集会が出来なくなり、先月から、ようやく、
後継の先生の下で研究会は再開されたばかり。
（泉下の先生も、やっと安心されていることでしょう。）
常々こんな好い加減な会員では、かえってご迷惑かと思っていたので、内心、
今後はぼちぼち"終活"を考えるかな、という状態ではありますが、お世話になった
先生に、改めてお礼を申し上げ、ご冥福をお祈りする良い機会となりました。
鬱蒼とした大木が茂る古風で立派なお寺の境内のそこここに、雨に打たれた
赤や白のヒガンバナが、とても印象的でした。
長らくご無沙汰している実家の墓参りにも、そろそろ行ってみなければ・・・
このところ、ようやく暑さが一段落。
エアコンの要らない夜が少しずつ増えて
ワタシは息を吹き返しつつあります。
お彼岸まで、まだ10日ばかりありますが、
一昨日、早くもヒガンバナの花芽が
伸び始めているのが目に入りました。
やはりシロバナがほんのわずかに早いようで、
一輪目が咲き始めていました。
今日は赤が咲き始めているのも目にしましたが、丁度これから本格的に花芽が
出揃ってくる、というタイミングのようです。
２年続けて見せて貰えなかった巾着田も、今年は入れそうだし、さて、久々の
真っ赤な絨毯はどこへ見に行こうか、というところです。
奥多摩の御岳山には、レンゲショウマ
（蓮華升麻）という可愛らしい花の群生地がある、
と友人から聞いたのが３～４年前のこと。
しかしながら、その花期は７月末から９月始め、
つまり、まさしく夏の真っ盛り。
とても出掛ける気になれず、ワタシにとっては
"幻の"レンゲショウマのまま数年が過ぎました。
昨年思い立って、９月に入ってから"下見"に。
もう花は終わっていましたが、この辺りに咲くのであるなァ、ということだけは確認。
いつか行ける日がくるかも、と内心、微かな期待をしておりました。
すると、先月末近く、連日のように30℃を超える暑さに呻吟していたところに、突然、
奇跡的に、最高気温が30度を下回る予報が出たのです。
待ってました、ここで行かなくてどうする、チャンス到来！で、急遽、御岳山へ。
やっと見られました！！遠目には地味な印象ですが、よくよく見ると、実に愛らしい。
ただ、小さな花が下向きに咲いているので、写真が撮りずらい・・・
いつか又、もう少しましな写真を撮れる機会があると嬉しいのですが。
８月の最終土曜日は恒例の大曲花火競技会。
３年振りの開催に、喜んで出掛けたのですが、
天気予報は生憎の雨。
しかし、主催者側は当然ながら、やる気十分（！）
で、朝の６時に開催決定との発表。
申し込んでいたバスツアーは予定どうり出発。
花火大会は大体どこも原則は"雨天決行"です。
（雨天でも打ち上げには問題なし、と今回再認識）
今回は、降るか降らないか、の心配ではなく、どのくらい降るのか、が心配でした。
結局、ドシャ降りとかゲリラ豪雨ではなかったものの、一晩ずっと断続的に
降り続きました。 山用の雨具を上下着込んではいたものの、何と言っても失敗は
長靴を持参しなかったこと。
河川敷の草地なので足元がグチャグチャに・・・スニーカーは悲惨な状態に・・・
ちゃんと花火が見えるかどうか心配でしたが、思いの外、良く見えました。
時折見えにくかったのは煙のせい。
風がなく雨も降り続いていたせいで、煙が晴れるのに時間がかかって、
時折、煙の奥に何かが輝いているという、残念な状況になっていました。
ともあれ、久し振りに懐かしいオープニングやエンディングの音楽にワクワク
・ウルウルしたものの、雨の様子や自身の"濡れ具合"が気になってしまって・・・
またいつか良い天気の大曲花火に出会えることを期待します。
（写真は夕方の昼花火の時、雨が降り始める直前の観客席の様子。）
さて、この暑い時期としてはナンですが、実は、当方、冬の終わり頃からずっと、
"焼き芋"にハマっているのです。 よくスーパーの店先で作られているものです。
もう随分前から、自分では滅多に買わないけれど、サツマイモの味が昔に比べて
格段に良くなっている（or 甘い品種が増えた）ことは知っていました。
それが、今年の春、偶々珍しくスーパーの暖かい焼き芋を買い求めてみたら、その
余りの美味しさに驚き、ついつい買い続けているうちに夏がやって来た、のです。
さすがに夏になると、その量が減りましたが、ちゃんとお客さんがついているらしく、
ずっと売られています。 値段も、思ったほどには高くありません。
今も時々買って、冷蔵庫で冷たくして、夏のスィーツとして重宝しています。
（あの自然の甘さは、和菓子にも洋菓子にも引けを取りません！！）
おかげで、夏のスーパーで"今日のおやつ"はどっちにしようか迷うのです、
焼き芋かスイカか、と。
そして今日は８月１５日、お盆の送り日、そして敗戦・終戦から77回目の記念日
です。 親の墓参りすらサボっているワタシですが、先の大戦で亡くなられた
軍人・民間人すべての御霊が安らかであって欲しいと、素直に祈ります。
しかし、この時期、この暑さ・・・どうしようもありませんねェ・・・
ひたすらエアコン漬けで、やっと生き延びている有様です。
昔だって（子供の頃、つまり50年以上も前！のこと）夏休みの日中はそれなりに
暑かった記憶がありますし、たまには熱帯夜もあったでしょうが、どちらも
これほど長く続くことはなかった、と思います。
つまり、30度を超える夏日や熱帯夜の日数が随分と増えているのでしょう。
それに所謂ヒートアイランド現象で、都市部の気温の上昇が激しいのでしょう。
理由は何であれ、年々夏の暑さが耐え難くなってきていることは事実、いえ実感。
目下、今日の暑さを如何にして耐えるか、ということ以外にアタマが回らない。
皆々様も、どうぞご自愛ください。
今日からは又も猛暑続きの日々になりそうな気配・・・
後片付けに忙しいであろう被災地の皆々様は特に、体調管理にご注意下さい。
ヨーロッパも各地で記録的な暑さ、のようです。 加えて、大規模な山火事が発生
したり・・・なかなか終わりの見えないウクライナでの戦争だけで充分に重苦しい中、
異常気象との闘いまで出てきては・・・こちらまで気が滅入ってきます。
最近の日本では、ゲリラ豪雨という言葉に加えて、線状降水帯という、まだ
耳新しい単語が天気予報に頻繁に出てきますが、台風シーズンは、これから。
忘れた頃にやって来る自然災害への備えを万全にしておかねば、と思いながら、
いつまで経ってもろくな準備が出来ていないのは、他ならぬ、このワタシ、です。
最近では、コロナ感染によって、突然10日間の"引きこもり"（自主隔離）生活を
余儀なくされる可能性もあることだし・・・改めて点検しておくべき頃合いでしょうか。
夏が来たから思い出した、というわけではなく、
仲間の計画に乗っかって、久～し振りに尾瀬へ。
ちゃんと（！）至仏山へ登った仲間達とは違って、
ワタシは行程の半分だけお付き合いして
尾瀬ヶ原を歩いてきただけ。
うまく休みの都合がつかず（と、言い訳をして）
軟弱コースを選んだ次第。
尾瀬ヶ原では、もう今夏の花のシーズンは殆ど終わりかけていました。
多少標高が高いとはいえ、遮る木々のない湿原は、かなり暑く、持参していた
晴雨兼用の日傘を使う羽目に・・・
もう夏山はワタシには無理なのかも、と、いささか弱気になって帰ってきました。
で、帰ってきたら東京は猛暑続き・・・ベランダの鉢物が日々ぐったりしています。
お彼岸まで、あと一ヶ月半もあるなんて・・・気が遠くなりそうです・・・
