新宿通りをママチャリで週２回ばかり通ります。
先日、狭くて薄暗い（日当たりの悪い）脇道で、
びっしりと散り敷いている金色の銀杏の落ち葉が
目に留まりました。
はて、こんな道があったっけと、見回してみると、
すぐに分かりました、花園神社です。
正面口でなく、本殿に向かって左手の参道です。
お酉様の時だけは、新宿通りの歩道にも屋台が賑やかに並ぶので、否応なく目に
付きますが、普段は反対側を走っていることが多いせいもあって、殆ど気が付かずに
通り過ぎていました。
参道の出口には立派な狛犬（ではなく"唐獅子"なのだそうで）が鎮座して、
本殿の境内に至る鳥居までの参道の両脇には銀杏の木が並んでいます。
都会のド真ん中で、狭い場所ではありますが、入るだけで、何となくホッコリする、
と共に、ちょっと背筋を伸ばそうかという厳粛な趣を感じました。
たまには寄り道をして花園神社の四季を観察してみようと思った次第。
ワタシの場合、もともと忘年会は、2～3回あるかないかのレベルですが、思えば
昨年は殆どゼロでした。 友人と二人で1～2回顔を合わせただけ。
今年の予定は友人と
二人で、というのが2～3回ですが、10人程度集合する予定がなので、師走とはいえ、格別に忙しいわけではないのですが、住まいの建物の
最近、通勤時の人の流れが少し増えてきたかな、と思います。 忘年会も、全面的に
自粛することなく、程々の人数で楽しめれば、飲食店も多少は潤うでしょうから、
オミクロン株とやらが蔓延する前に、少しは息抜きをしておきましょう。
昼間はともかく、夜間の寒さが少しずつ本格的になって、日が短かく夕方は早々と
暗くなるものですから、さすがにもう冬なのだと思い知らされます。
住まいのマンションは、外装工事のため、先月から建物がネットで覆われています。
白色のネットですが、結構日射しを遮るとみえて、かなり部屋が暗く感じられます。
おまけに窓にビニールシートが貼ってある日があったりして、余計に薄暗い。
朝など、日の出が遅いことと相まって、つい寝過ごしそうになっています。
あと一ヶ月、寝坊をせぬよう注意しておかねば・・・
街路樹の銀杏の葉が色付き、早くも散り始めた木があると思えば、まだまだ緑濃い
木もあります。 基本的には日当たりの差なのでしょうが、毎年のことながら、
"個体差"ということを考えさせられる銀杏の葉っぱです。
（眺める側としては、一斉に黄色くなってくれるより、長く楽しめて有難いのかも）
スマホを手にして約10日。
たまに電話が鳴るとドキッとして、どう持てば
良かったっけ？と、うろたえながらの受け答え。
スマホは重いですね、思ったよりずっと重い。
たしか"かけ放題"だったよね、と思いながら
持ったままで長話をしていたら手が疲れました。
長話は、きっと机に置いた状態でやるのですね。
（外出先でマイクやイヤホンを使っている人をよく
見かけるのは、このせいもあるのでしょうか。）
今、とりあえず出来るのは電話とショートメール、ラインのみ。
Gメールは何とか入ったのに、肝心のパソコンのアカウントの入力が、何故か
思うようにいかず、困ったなァ・・・
それを何とかクリアできたら、次は写真。 ま、のんびりやってみます。
写真は（スマホで撮ったものではありませんが）隣の公園に咲いているサザンカ。
小さい木なのに、大ぶりの華やかな花を沢山つけて、賑やかです。
携帯電話を使い始めたのが確か20年ばかり前。 こんなもの要らないのに、と
思いながら、それでも周囲の状況から持たざるを得なくなったように記憶しています。
以来、仕事でもプライベートでも、固定電話より便利な場合が多々あり、
パソコンの前に座らなくとも簡単なメールはほぼ自由に使えるし、で、あまり
好きではないものの手放せなくなってしまいました。
そこへ、スマートフォンの登場。 若い世代だけでなく、文字どうりあっという間に、同年代（つまり高齢者）までも、急速に広がってゆきました。
便利そうではあるものの、何しろ自他共に認める"IT 弱者" です。
とても手を出す気になれずにいるうちに、2022年3月でしたか今のガラケーは
使えなくなる旨の案内が、数年前から頻繁に届くようになりました。
ま、このご時世、スマホに変えるのはもう世の流れでしょうがない、と内心では納得していたのです。 ただ、ガラケーの扱いさえ四苦八苦したワタシのこと、スマホなんて勘弁して欲しいなァという気持ちが強く、ズルズルと先延ばしにしてきたのですが、
最後の最後に駆け込みというのも嫌だし、もう今年中に何とか、と思った次第。
最低限の設定は出来たものの、まだイロイロ分からないことだらけで、憂鬱です。
（これを憂鬱ではなく、新しい楽しみと捉えられれば良いのですが・・・）
確か以前にも一度教えて貰ったのですが、やはり、きれいさっぱり忘れていました。
ワタシはどちらも横棒から書き出しますが、正しくは、右は縦が先、左は横が先。
更に言うと、右は横棒の方がやや長く、左は縦の払いの方がやや長め、が正しい
らしい・・・理由はと言えば、元々の象形文字と関係があるという説も、
その他の説もあるようで、正直なところ、話がややこしくて付き合いきれない・・・
世の中、随分以前に手書きからワープロへ、さらにはパソコン万能の時代へと
変わり、字を書く機会が減って久しいおかげで、ハガキ一枚書くにも大概１～２度
辞書を引く（ケータイの辞書を参照する）破目になっていますから、書き順などは
二の次、三の次、とても気にしていられない・・・
こんなことではちょっと恥ずかしいけれど、いまさら習字を習う気はないし、
いっそ、漢字検定の勉強でも、と真剣に考え込んでしまいました。
（でも、一瞬の気の迷い、です、きっと）
たとえコーヒーショップでも、オープン・スペースやテラス形式でないと入りたくない、という人も少なくないわけで、居酒屋なんて論外です。
第一、ワタシ自身、やはり外食にはちょっと注意しなくっちゃ、という意識は消えて
いません。 いかに感染者が激減しようとも、人混みの中へ出掛けることと、
外での飲食には、殆どの人は大きな警戒感を持ち続けているのです。
それはある意味で当然のことですし、新たな感染を防ぐ助けにもなるでしょうが、
この状態が何時まで続くのか・・・飲食店ならずとも将来がちょっと不安・・・
まァ、日本人は慎重な国民性らしいので、皆が安心するまで、つまり、コロナと
インフルエンザと、ほぼ同様の対処が出来る日まで、まだまだ我慢
今年は文字どうり秋がなく一気に冬になってしまった感あり、です。
９月は
そういう天候が影響しているのかどうか不明ですが、今年のキンモクセイは
３度咲きをしています。 １回目は９月半ばに咲いて今年は随分早いなと思ったら、１０月に入って２度目が咲きました。
ところが、１０月の２０日頃に、偶々けっこう沢山の花を付けているキンモクセイを
見かけて仰天し、月初に咲いた花が残っている筈もないし、と、それから数日を
かけて、あちこちでじっくり観察してみたら、花数こそ少ないものの、殆どの
キンモクセイの木は花を付けているのを発見し、二度びっくり！
枝先でなく幹の近くに咲いていて、葉っぱの陰になり、よくよく見ないとわからない
場合も多かったのですが、中には通りすがりにふんわりと匂ってくるほどに咲いて
いる木もありました。 二度咲きは珍しくないけれど、三度咲きは初めて。
（今ちょうど３度目の花が散り始めています。）
キンモクセイは好きな花の一つですから、２度でも３度でも見られるのは嬉しい
けれど、どうしちゃったのかなァ・・・何やら不気味でもあります。
今日から早くも11月。 まだまだ本来の秋らしい日々が来てくれることを祈ります。
土曜日に友人に誘われて新宿御苑へ。
久し振りの御苑散歩でした。
例年この季節は十月桜とバラ園が目標ですが、
写真のとうり、ツワブキの花もきれいです。
風は冷たかったけれど、秋晴れの週末、
気持ち良い散歩を楽しめました。
さて、このところコロナは小康状態で、感染者がぐっと減りました。
減った理由が定かでないところはイマイチですが・・・ （ワクチンは役立った
のでしょうが、少なくとも緊急事態宣言が功を奏したわけではなさそう。）
恐らくは、ウイルス自体の都合（？！）ではないかとの説に、ワタシは賛成。
進化・変異の途中で、自壊（自己崩壊）を起こしているのだろう、との説です。
いずれ、また新たな変異を遂げて舞い戻ってくることでしょう。
それまでに、検査体制や軽症者の入院・隔離体制が充実することを、そして、
願わくば、治療薬が完成していることを、願うのみ。
今日から飲食店への時短営業の要請は解除です。 以前と全く同じにはならない
でしょうが、飲食関連の皆さんには少しでも元気を取り戻して欲しいものです。
昨晩は急激に冷え込みました。
夏の部屋着のまま、寒いなあと思いながらも
そのままでいたところ、手先と足先が
冷え切ってしまい、これでは眠れないと、
あわてて"ソフトあんか"を取り出し、
足元だけ少し温めてから寝ることに。
まさか、あんかを10月に出してくるとは・・・
今年の秋は短いのかもしれません。
さて、10月に入る前から、早くも冬桜が咲き始めています。
写真は最寄り駅近くの民家にある冬桜（あるいは10月桜）ですが、もう見頃。
季節の移り変わりの早さを感じさせられます。
冬桜はあまり目立たないので、知らない人も多く、咲いていてもなかなか気が付いて
貰えないようですが、案外あちこちに植えられています。
是非、周囲を注意してみて下さい。 これから冬の間ずっと咲いていてくれます。
