明けましておめでとうございます。
ご自宅で静かなお正月を迎えられた方が
多かったことと思います。

当方は Stay Home の掛け声を無視して、
例年どうり、３泊４日でスキー場へ。

ただ、諸々の事情で、随分と変則的な
年末年始の休暇になってしまいました。

そも、宿が取れなかったのです。　このコロナの状況で、いつも行っている戸隠
スキー場の民宿が一斉に客を半分に制限することにして、あぶれてしまったのです。

止む無く、初日の目標戸隠そばだけは外さず、その夜は昔民宿をやっていたお宅
に押しかけて居候。　翌日から新潟の湯沢に移動、仲間の持つマンションで２泊。
マンションの食堂も少し利用しましたが、基本的にずっと仲間４名で自炊しながらの
飲み会続きでした。

そして、都合４日間かけて、ゲレンデに出たのは２時間のみ、という体たらく。
（何たって吹雪でしたから・・・）　でも、一応、今シーズンの初滑りが出来て満足。

パッとしない年明けで、しかも更なる規制が出されそうな気配ではありますが、
なればこそ、これから少しずつ上向きになってくれることを期待して・・・
本年もどうぞ宜しくお願い申し上げます。

先日、今年最後の神代植物公園散歩へ。

もう紅葉もさすがに終わり、花の少ない季節
ですから、園内の人影はまばら。

そんな中で、早咲きのロウバイ数本が、
良い香りを漂わせていました。

写真は満月蝋梅、なのでしょうか、
花の中央にちょっと褐色の輪が見えています。

今年は師走に入っても連日コロナの感染者増の話題ばかりが続き、
歳末らしい気分が微塵も味わえなかった気がします。

先の見えない我慢の日々が今しばらく続きそうですが、一年後の師走は
きっと、ほぼ元通りになっているのではないでしょうか。
（来年の事を言えば鬼が笑う・・・高らかに鬼が笑っているかも・・・）

今年も残すところあと４日（今日を含めて）、ほぼ営業も終了しました。
皆々様、本年も大変お世話になりました。
引き続きコロナに負けず、どうぞ良いお年をお迎え下さい！！

写真は友人と散歩した下北沢の、とあるマンション
の植え込みで見かけた木の花。

二階くらいの高さまで大きくなった木で、
満開というか、かなり沢山の花が付いていました。

花の大きさは直径５～６センチ位あったでしょうか、
お椀型で真っ白な、大変きれいな花でした。

木と花の大きさや花数から言えば、先ずは椿かな、と思うところですが、
ワタシの感覚としては、椿は主に１～２月頃に咲くものですし、この花はお椀型で、
椿のような筒形（？）には見えませんでした。

チャノキ（茶ノ木）ではないかと友人と話し合ったのですが、やっぱり椿かも。
（チャノキはツバキ科だそうで）　今もって見れば見るほど分からない・・・

美しい花でした、というだけでも満足な筈ですが、椿なのか茶ノ木なのか、
とても気になる・・・もう一度出かけて住人の方に聞いてみたい・・・
このまま年を越しそうな、ささやかな疑問です。

写真は近所の銀杏の街路樹。　
木が小さいためか、日当たりが良くないのか、
かなり遅くなってから色付いてきて、今ちょうど
最後の輝きを見せているところです。

昨日は友人宅で３人の（静かな！）ランチ。　
今年の忘年会らしき集りはこれが最初で最後。

年の瀬なのに、一向にそんな気がしない毎日。
ただ、早めに済ませておくべき用事が3～4件残っており、何となく落ち着かない。

今朝のニュースで英国のスパイ小説で名高いジョン・ル・カレ氏が亡くなったとありました。　翻訳バージョンで図書館から借りて、ですが、その昔、彼のスパイ小説を愛読していました。　長編が多かったし、話が複雑だったりして、今だったら途中で放り出してしまいかねないと思いますが、長らく楽しませて貰いました。
ご冥福を祈ります。

このところ暖かく穏やかな秋の終わりの日々が続いていましたが、今週は冬型が
強まって、冷たい北風、青い空に真っ白い富士山、という東京の典型的な冬の日々
になりそうです。　皆様、寒さ対策を万全にしておきましょう。

通りすがりの道路脇で見かけた柿の木。
小さな柿がまさしく"鈴なり"。　　

取る人もなく、渋柿なのか鳥にも食べられずに
鮮やかな秋色を振り撒いていました。

さて、「無事故の歳末、明るい正月」
こちらは小さな工事現場で見かけた安全標語。
ちょっと加工すると「自粛の歳末、明るい新年」。

ただ、自粛を続けても、果たして、本当に明るい年になってくれるのか・・・？
今のやり方（PCR検査数と陽性者の隔離方式）がホントに妥当なのか・・・？
これで日本の国は大丈夫なのか・・・？

と、皆が不安で疑心暗鬼になっているような気がするのはワタシ一人でしょうか。　
最近はコロナのおかげで、明るい話題やニュースがめっきり減りました。
明日から迎える師走に、もうちょっと明るい話題を期待しましょう。

健康診断がきっかけで病院通いが続いてます。

途中の公園で久し振りに見かけた皇帝ダリヤ。
青空にすっくと立ち上がっています。

この秋は、早々に寒さが訪れ、急いで冬支度を
しなければ、という状態でしたが、ここ一週間
ばかりは一転して、本来の秋らしく穏やかな、
時に汗ばむような陽気が続きました。　

これでGoToキャンペーンで紅葉見物がてらの温泉旅行、とくれば万々歳ですが、
最近は感染者増で毎日のように"出るな！"、"集まるな！"、の大合唱。

大人しく一人で家呑みを続けてはおりますが、友人・知人と気軽に行き来が
できないのは、やはり、ちょっとばかりサビシイ・・・　　

まだまだコロナ騒ぎは続くものと覚悟はしているものの、さすがに自粛疲れなのか、いささか憂鬱になってきています。　
皆々様も、何とか、出来る限り"気を楽に"過ごすことを考えましょう。

既に11月に入ってしまいましたが、遅ればせながら
"10月桜"を眺めに新宿御苑に立ち寄りました。

名前は10月桜ですが、冬桜の異名もあるように、
まだまだ充分見られます。　
ただ、花が小さいので目立たないのが
（1～2本では特に）ちと可哀そうな位です。

あと、盛りを過ぎつつありましたがツワブキが
まだ鮮やか。 秋のバラもまだまだ見頃です。　
それに、今は菊花壇が数か所に設けられていて、なかなか見事でした。　

御苑には何度も行っているものの、隅々まで回る事は滅多にありません。
菊花壇のあった場所は、普段あまり行ったことがなく、不案内だったので、
危うく見逃すところでした。　来年からは菊を眺めに行く楽しみが増えました。

プラタナスはまだ青い葉が結構残っていました。
もう少し経って黄色い並木道になった頃に再度行ってみたいものです。