先週は、恒例の八甲田の山スキーツアーに参加してきました。

今年は、全国的にスキー場が雪不足で、
営業に支障をきたしているとのことですが、
八甲田も例外ではなく、先週の積雪が何と１３０ｃｍという、記録的な少なさ！
（いつもは少なくとも２～３ｍあります。
　４～５ｍあっても不思議じゃない。）

どうなることかと心配しながら出掛けたのですが、意外なことに、少ないながらも
良い雪で、結構楽しく滑ることができました。

雪不足のせいか客も少なく、宿はガラガラで（予約した時点では満室の日もあったのに）、いつもは大混雑するロープウェーも楽に乗れました。　
スキーツアーも珍しく参加者が少なく、ガイドさん達が余り気味・・・

これでは宿もガイドクラブも大打撃、ちゃんと来年まで存続してくれるかなァと
心配になる位でした。　これからの寒波を期待しています。

新年明けましておめでとうございます！！

当方、年末は恒例の戸隠行き。
"そばとどぶろく"で食べ過ぎ・飲み過ぎの３日間を過ごし、１日には早々と帰京、２日は洗濯と片付け、そして本日３日は仕事始めです。

戸隠へは一応スキー道具も持って行ったのですが、余りの雪の少なさに、たった２本の初滑りで
引き揚げてしまいました。

もう何年も、年末のスキー場での雪不足は当たり前という状況ではありますが、
今年はまた格別。　一応スキー場はオープンしていたのですが、滑れるコースは
１本のみという残念な状態で、その貴重な１本も中間はガリガリに凍っている始末。

思えば昨年末も雪が少なかったけれど、一応３～４本のコースが開いていました。
来年からはひょっとすると手ぶらで戸隠を目指すことになるのかも・・・

ともあれ、また新たな年が始まりました。
本年も皆々様には、健康で機嫌よくお過ごし下さいますよう。

紅葉（こうよう）は秋に起こる、というか見られる
もの、という先入観がありますが、東京での紅葉
は、もう殆ど冬に入ってから、という気がします。

紅葉（モミジ）も11月の後半あたりから、やっと
見頃になってきたようで、もう冬至も過ぎて
クリスマスだというのに、近所の公園では、
綺麗に色付いたモミジがまだ秋の名残りを
惜しむように輝いていました。

今年は、特に、夏の暑さが厳しく、かつ、長く続いたせいでしょうか、なかなか秋になったという実感が湧かないままに、ある日気が付いたら既に冬だった、という感じ。

つまり、長い夏と短い春・秋という、近年お馴染みのパターンであったようですが、
きっと、これからは、それが当たり前になっていくのでしょう。
日本は温帯から亜熱帯の気候へと変わっていきつつあるのだと思われます。
来年の台風が、また思いがけぬ地域・規模での災害に繋がらないことを祈るのみ。

一昨日、山の仲間で忘年会、群馬の山奥の
レトロな温泉宿に一泊してきました。
(温泉付き山行ではなく、軟弱に単なる温泉旅行)

行きに藤岡の桜山公園に立ち寄り、丁度見頃の
"冬桜"を眺めてきました。

冬桜は春と秋～冬の、年２回咲き、今頃が秋～冬
のピークですが、一重の小さな花なので、
１本だけでは、あまり目立ちません。

でも、この公園には沢山の冬桜が植えられており、咲き始めの11月半ばであれば、紅葉もまだ見頃で、桜と紅葉を同時に楽しめる、とのこと。
（一昨日もカエデだかモミジの大木に見事な紅葉が残っていました）

なお、秋～冬に咲く桜は他にも何種類かあり、多いのは"十月桜"でしょうか。
名前のとうり10月から（冬桜より少し早くから）咲き始めて、八重咲きです。
（ただ、冬に咲く桜の総称として冬桜と呼ぶ場合もあるようで、少々紛らわしい・・・）

ともあれ、今年は冬桜の花見が出来て満足です。 次の花見は２月の寒桜？

あまり頻繁に見かける花ではないのですが、
"皇帝ダリア"の季節です。

写真は近くの公園にある花壇の一角に植えられているもの。 背丈が高すぎて花を間近に見られないのが残念ですが、その名の通り、高々とそびえ立つ茎から立派な花が咲き出します。

初めて見た時には珍しい花だと驚いたものですが、名前がわかると、"はァ、なるほどね"と納得。　確かに、普通に見られるダリアを大々的に拡大した感じです。

このところ急激に夜の冷え込みが厳しくなってきました。
ベランダの鉢植えが少し気にかかりますが、室内に取り込むには、まだ早そう。
あちこちの銀杏並木がボチボチ見頃になりそう、どこか散歩にと思う毎日・・・