関東も梅雨入り。　鬱陶しい季節ではありますが、紫陽花に続いて
大好きなナツツバキの花が見られる季節です。

なぜか昔は殆ど見かけることはなく、ワタシは長いこと、その名前さえ
知らずにおりました。

でも、20年ばかり前に、あるビルの中庭で初めてお目にかかって以来、
徐々にビルやマンションの植栽で見かけることが増えてきて、最近は
個人のお庭でも結構見かけるようになりました。

ご近所で植えてある場所は、頭の中で、しっかり”ナツツバキ・マップ“
になっており、この季節には、あちらこちらと立ち寄るのが楽しみです。

６月に入る前から、紫陽花（アジサイ）があちこちで咲き始めています。

中でも、少し早めに咲き始めて、大きな白い花房がとても豪華な感じの、
柏葉（カシワバ）アジサイ。

最近人気の「アナベル」と同様にアメリカ原産のアジサイだそうで、
カシワに似た形の5～7つに深く裂けた葉と、ピラミッド形の花房が特徴。

花房が大きくて重いせいか、枝ごと垂れ下がって咲いていることが多いですが、
木が小さい時はちゃんと（？）上を向いて咲いているようです。
　
数年前からよく見かけるようになりましたが、花だけでなく、秋の紅葉も
美しく、長期間観賞できる、ところが人気の所以でしょうか。　

あちこちで今を盛りとばかりに茂り、咲き始めたドクダミ。
咲いている、というより、はびこっている、という表現が似つかわしい。　

花は、よくよく見れば可憐なのですが、何しろ、四方八方で”はびこる”。
抜けば独特の匂いが漂い、抜いても抜いても生えてくる・・・　

そんなドクダミに八重の花があると知ったのは２年ばかり前のこと。
高幡不動の境内に咲いていると聞かされて、わざわざ見に行きました。

滅多に見かけることがないのは、どうやら、一重に負けてしまうから、
らしい。（あるいは、先祖返りで一重になってしまうこともある由。）

新宿区内で、とある古いアパートの敷地に生えている（植えてある）のを
去年偶々発見。　今年はどうなっているかと見に行ったら、元気に咲いて
いました（写真右。　左の一重は道路を隔てた隣家で咲いていたもの）。

アパートが取り壊されないことを祈ります。

連休が終わったばかり、と思っていたら、早々と３０℃超えの日が。

そんな予報を聞いただけでも”青菜に塩“状態だったのですが、それでも
今行っておかなくては、と頑張って出掛けた昭和記念公園（5/18）。

花の丘の、５月の定番、シャーレーポピー（けし）です。
もう終わりに近い様子ではありましたが、何とか間に合いました。

明治の頃、与謝野晶子は”ああ皐月仏蘭西の野は火の色す”と詠みましたが、
現代の昭和記念公園の花の丘も、火のように燃え上がっていました。

しかし、こう暑くなると、もう外出しようという気は失せて・・・
ウチで大人しくビールでも・・・という軟弱者になりそう・・・

連休の最終日から久々に春スキー(山スキー)に出掛けました、月山です。

天気が悪いと分かっていたので、ひょっとすると温泉だけの旅になるかも、
という状況で、初日と翌日は小雨の中をプラプラと観光。　

でも、最終日に、やっと晴れました。　おかげで目出度く山頂まで登り、
下りの滑りを楽しんでから、宿に舞い戻って汗を流し、そのまま一路東京へ。　

元気なドライバーさんのおかげで、春スキーを楽しむことが出来た次第。

写真は麓の志津温泉からスキー場のある姥ヶ岳を眺めたもの。
（月山は、この山の右方向に連なっています））

本日は”子供の日“、写真は近所の児童館で泳いでいる”鯉のぼり“。

吹き流しが付いていないのが少し淋しいけれど、それでも、今年は新調された
らしく金色が目立って、輝いています。

少子化のためか、住宅事情のためか、鯉のぼりを見かけなくなって久しい
ので、たまに見かけると、もうそれだけで嬉しい、何だか得をしたような気分。

で、同時に本日は国民の祝日、旗日ですが、見かけた日の丸はたった３つ。
大きな日本料理屋さんと焼き鳥屋さん、豆腐屋さん、でした。
もうちょっとあちこちで揚げても良さそうなものですが・・・

仕事で外出した帰りに、大急ぎで立ち寄った新宿御苑（4/21）。
友人が是非にと勧めてくれた”オオアマナ“（大甘菜）です。

春に花が咲く山野草の一つで、さほど珍しいわけではないけれど、御苑では、
偶々咲いている場所が、少し変わった風景なので、とても人気がある由。

後ろの大きな木はラクウショウ（落羽松）という北米原産の落葉針葉樹で、
別名”沼杉”と呼ばれ、湿地や沼地を好んで生育、根が水没することも多いので
気根（呼吸根）を地上に突き出すのが特徴的な植物だとのこと。

この気根がポコポコと飛び出している様子には、なかなか幻想的な趣があって、
そこにオオアマナが群生するこの季節は、一段と魅力的になる、次第。

確かに、何だかおとぎ話の世界を思わせるような不思議な光景でした。

サクラの後は様々な春の花が咲いてくれて、ついつい出歩きたくなる季節。

先週半ば、“あしかがフラワーパーク”まで遠出。
昨年初めて行って、かねて聞き及んでいた見事な藤の花にお目にかかれたので、
夢よもう一度、という次第。

昨年も比較的早かったようでしたが、今年はもっと早くから咲いた様子で、
ゴールデンウィークには、もう最後の黄色だけかも。
（薄紅、紫、白、黄色の順に咲く。先週は白が咲き始めたところでした）

昼間はパッとしなかった薄紅（少し盛りを過ぎて）と咲き始めたばかりの白が、
ライトアップになると、俄然輝き始めたのが印象的でした。

先週またも昭和記念公園の散歩に出掛けました。

ちょうど見頃はチューリップでしたが、それに加えて見たかったのが、
このキバナカタクリです。

あまり目立たない樹林の木陰に、ひっそりとささやかな群落を作っています。
昨年初めて見かけて、ちょっとびっくり。　普通のピンク色のカタクリでなく、
黄色です。（日本のカタクリとは別種で、北アメリカが原産とのこと）

今年はどんな具合かと改めて立ち寄ってみたのですが、昨年よりはわずかながら
増えていたように見えました。　ただ、通路からちょっと離れた場所に咲いて
いて、しかも下向きに咲く花ですから、写真が難しい・・・

でも、来年もこの調子で、より繁栄（？）していってくれると嬉しい・・・

２月末から３月にかけて、あちこち花見散歩に出歩いていましたが、これが
今年の最後、花見山です。　一週間前の４月３日に行きました。

花見山は福島市内にあって、個人の所有する小さな山全体にサクラをはじめ
ウメやモモ、ボケ、レンギョウなど、春の花木が所狭しと植えてあります。

もう１５年ばかり前でしょうか、東北方面の春スキーに車で出掛け、途中で
何ヶ所か桜の名所に立ち寄りながら、という、それは幸せな数日間の休暇を
過ごしたのですが、その時に、偶々福島で立ち寄ったのが花見山。

遠くには吾妻連峰の残雪が見える時期、山から麓にかけて、文字どうり
“花咲じいさん“を思わせる風情で、以来すっかりお気に入り。

数年前に行った時は予想を外してしまい、もう花が終わっていて随分と
がっかりしたので、今回はそのリベンジ（？）でした。