新年明けましておめでとうございます！！

当方、年末は恒例の戸隠行き。
"そばとどぶろく"で食べ過ぎ・飲み過ぎの３日間を過ごし、１日には早々と帰京、２日は洗濯と片付け、そして本日３日は仕事始めです。

戸隠へは一応スキー道具も持って行ったのですが、余りの雪の少なさに、たった２本の初滑りで
引き揚げてしまいました。

もう何年も、年末のスキー場での雪不足は当たり前という状況ではありますが、
今年はまた格別。　一応スキー場はオープンしていたのですが、滑れるコースは
１本のみという残念な状態で、その貴重な１本も中間はガリガリに凍っている始末。

思えば昨年末も雪が少なかったけれど、一応３～４本のコースが開いていました。
来年からはひょっとすると手ぶらで戸隠を目指すことになるのかも・・・

ともあれ、また新たな年が始まりました。
本年も皆々様には、健康で機嫌よくお過ごし下さいますよう。

紅葉（こうよう）は秋に起こる、というか見られる
もの、という先入観がありますが、東京での紅葉
は、もう殆ど冬に入ってから、という気がします。

紅葉（モミジ）も11月の後半あたりから、やっと
見頃になってきたようで、もう冬至も過ぎて
クリスマスだというのに、近所の公園では、
綺麗に色付いたモミジがまだ秋の名残りを
惜しむように輝いていました。

今年は、特に、夏の暑さが厳しく、かつ、長く続いたせいでしょうか、なかなか秋になったという実感が湧かないままに、ある日気が付いたら既に冬だった、という感じ。

つまり、長い夏と短い春・秋という、近年お馴染みのパターンであったようですが、
きっと、これからは、それが当たり前になっていくのでしょう。
日本は温帯から亜熱帯の気候へと変わっていきつつあるのだと思われます。
来年の台風が、また思いがけぬ地域・規模での災害に繋がらないことを祈るのみ。

一昨日、山の仲間で忘年会、群馬の山奥の
レトロな温泉宿に一泊してきました。
(温泉付き山行ではなく、軟弱に単なる温泉旅行)

行きに藤岡の桜山公園に立ち寄り、丁度見頃の
"冬桜"を眺めてきました。

冬桜は春と秋～冬の、年２回咲き、今頃が秋～冬
のピークですが、一重の小さな花なので、
１本だけでは、あまり目立ちません。

でも、この公園には沢山の冬桜が植えられており、咲き始めの11月半ばであれば、紅葉もまだ見頃で、桜と紅葉を同時に楽しめる、とのこと。
（一昨日もカエデだかモミジの大木に見事な紅葉が残っていました）

なお、秋～冬に咲く桜は他にも何種類かあり、多いのは"十月桜"でしょうか。
名前のとうり10月から（冬桜より少し早くから）咲き始めて、八重咲きです。
（ただ、冬に咲く桜の総称として冬桜と呼ぶ場合もあるようで、少々紛らわしい・・・）

ともあれ、今年は冬桜の花見が出来て満足です。 次の花見は２月の寒桜？

あまり頻繁に見かける花ではないのですが、
"皇帝ダリア"の季節です。

写真は近くの公園にある花壇の一角に植えられているもの。 背丈が高すぎて花を間近に見られないのが残念ですが、その名の通り、高々とそびえ立つ茎から立派な花が咲き出します。

初めて見た時には珍しい花だと驚いたものですが、名前がわかると、"はァ、なるほどね"と納得。　確かに、普通に見られるダリアを大々的に拡大した感じです。

このところ急激に夜の冷え込みが厳しくなってきました。
ベランダの鉢植えが少し気にかかりますが、室内に取り込むには、まだ早そう。
あちこちの銀杏並木がボチボチ見頃になりそう、どこか散歩にと思う毎日・・・

本日は旧暦では10月15日、神無月の半ばです。
先月は台風と豪雨の記憶しかなく、既に神も仏も
留守だったのかと思わせられる日々が続きました。

このまま急激に寒さの季節を迎えるのかと心配
していたところ、最近になって、やっと秋らしい
日が続いています。
（今日は"秋晴れ"の合間に久々の雨模様）

数年前にマイブーム（！）で育てた酔芙蓉、手元に残った1本が、何と11月に入ってやっと花が開きました。
　
随分と貧弱だし、夏の強い日差しや充分な日照時間がないせいか、本来1日で
酔っぱらってピンクに染まるべきところが、2～3日がかりです。
でも、まだら模様に染まった花が長持ちして、それなりに可愛い！
（出来の悪い子ほど可愛いと言いますが、まさしくそんな感じ・・・）

この花が終わったらウチのベランダはひっそりと冬景色です。
そして、自分自身の冬支度もボチボチ・・・
（今シーズンの"着納め"にと、少し厚手の夏物衣料をしつこく着ていましたが、
さすがにもう限界、秋冬物へ全面的に移行中です）