仕事で外出した帰りに、大急ぎで立ち寄った新宿御苑（4/21）。
友人が是非にと勧めてくれた”オオアマナ“（大甘菜）です。

春に花が咲く山野草の一つで、さほど珍しいわけではないけれど、御苑では、
偶々咲いている場所が、少し変わった風景なので、とても人気がある由。

後ろの大きな木はラクウショウ（落羽松）という北米原産の落葉針葉樹で、
別名”沼杉”と呼ばれ、湿地や沼地を好んで生育、根が水没することも多いので
気根（呼吸根）を地上に突き出すのが特徴的な植物だとのこと。

この気根がポコポコと飛び出している様子には、なかなか幻想的な趣があって、
そこにオオアマナが群生するこの季節は、一段と魅力的になる、次第。

確かに、何だかおとぎ話の世界を思わせるような不思議な光景でした。

サクラの後は様々な春の花が咲いてくれて、ついつい出歩きたくなる季節。

先週半ば、“あしかがフラワーパーク”まで遠出。
昨年初めて行って、かねて聞き及んでいた見事な藤の花にお目にかかれたので、
夢よもう一度、という次第。

昨年も比較的早かったようでしたが、今年はもっと早くから咲いた様子で、
ゴールデンウィークには、もう最後の黄色だけかも。
（薄紅、紫、白、黄色の順に咲く。先週は白が咲き始めたところでした）

昼間はパッとしなかった薄紅（少し盛りを過ぎて）と咲き始めたばかりの白が、
ライトアップになると、俄然輝き始めたのが印象的でした。

先週またも昭和記念公園の散歩に出掛けました。

ちょうど見頃はチューリップでしたが、それに加えて見たかったのが、
このキバナカタクリです。

あまり目立たない樹林の木陰に、ひっそりとささやかな群落を作っています。
昨年初めて見かけて、ちょっとびっくり。　普通のピンク色のカタクリでなく、
黄色です。（日本のカタクリとは別種で、北アメリカが原産とのこと）

今年はどんな具合かと改めて立ち寄ってみたのですが、昨年よりはわずかながら
増えていたように見えました。　ただ、通路からちょっと離れた場所に咲いて
いて、しかも下向きに咲く花ですから、写真が難しい・・・

でも、来年もこの調子で、より繁栄（？）していってくれると嬉しい・・・

２月末から３月にかけて、あちこち花見散歩に出歩いていましたが、これが
今年の最後、花見山です。　一週間前の４月３日に行きました。

花見山は福島市内にあって、個人の所有する小さな山全体にサクラをはじめ
ウメやモモ、ボケ、レンギョウなど、春の花木が所狭しと植えてあります。

もう１５年ばかり前でしょうか、東北方面の春スキーに車で出掛け、途中で
何ヶ所か桜の名所に立ち寄りながら、という、それは幸せな数日間の休暇を
過ごしたのですが、その時に、偶々福島で立ち寄ったのが花見山。

遠くには吾妻連峰の残雪が見える時期、山から麓にかけて、文字どうり
“花咲じいさん“を思わせる風情で、以来すっかりお気に入り。

数年前に行った時は予想を外してしまい、もう花が終わっていて随分と
がっかりしたので、今回はそのリベンジ（？）でした。

今年のサクラは一週間前の週末で終わったかと思いましたが、その辺りから
少し寒さがぶり返したせいでしょうか、随分と長持ちしました。

写真は一昨日 (3/31) の昭和記念公園のサクラ。
もう花吹雪だろうと予想していましたが、散り始めてはいたものの、思いの外
しっかりしていて、この公園での初めての花見になりました。

ウチの近くの砧公園でも、広々とした公園に、かなり大きく育ったサクラが
枝を広げていますが、昭和記念公園は一段と広くて木が大きい。

サクラの背景は水（川や堀など）が多いですが、こんな風に、だだっ広い場所に
植えられ、大木になっているサクラもなかなか見応えがあります。

やっと本命のサクラ、染井吉野が満開を迎えそうになったところで、生憎な
ことに、毎日ぱっとしない天気が続きました。

恒例の千鳥ヶ淵散歩をいつにしようかと悩みつつ、最初は先週の水曜。
（午前中は”にわか野球ファン”の仲間入りをしてWBCの決勝をTV観戦）　

ソメイヨシノはひいき目に見ても５～６分咲きで、さすがに早すぎましたが、
写真のとうり、国立劇場前の神代曙（ジンダイアケボノ）だけは満開でした。
（いつも神代曙は染井吉野より数日早く咲きます）

神代曙は染井吉野の次世代を狙う（？）品種で、神代植物公園で生まれた由。
染井吉野より少し色が濃い、というか”まだら”に赤味がかっていて、全体的に
華やかで賑やかな印象です。

千鳥ヶ淵には、２日後、花見日和になった金曜の午前に、改めて出直しました。
それでもまだ８～９分咲きではありましたが、何とか今年の花見になりました。

本格的な花見のシーズンです。　先ずは芦花公園の高遠小彼岸桜。
ソメイヨシノより少し色が濃く、４～５日（ないし1週間）早く咲きます。　

写真は16日(木)のもの、満開の一歩手前、友人と軽食持参で花見散歩でした。

この公園では、コロナ禍の３年間、桜の木の下に入るな、座り込んでの飲食は
するな、とばかりに、ビニールのネットが張り巡らされて、無粋なこと
この上ない状態でしたが、今年は、ようやく元どうりになって、
幼児を連れた若いママさん達が花の下で賑やかに集っていました。

こぶしやモクレンがあちこちで開き、枝垂桜も満開。ソメイヨシノも早々と
開花しており、これから見頃なのですが、今週の天気予報がイマイチ・・・

横浜の知人から、近所の”おかめ桜”が満開との便り、さらに、日本橋で見られると。

おかめ桜とは初耳で、調べてみると、早咲きのサクラで、寒緋桜とマメザクラ
の交配種、花は小さいけれど色が濃く華やか、樹高があまり大きくならないので、
人通りの多い場所での街路樹や個人の庭などに好まれる由。

早咲きのサクラだと、そろそろ花も終わるかもしれない、先ずは場所だけでも
確認しておこうと、さっそく日本橋に出掛けてみました。

オフィス街の裏通りに、ほぼ満開らしい桜の並木がありました。
木自体があまり大きくないので、桜の並木としてはちょっと地味な感じですが、
小さな花のピンクの色が濃くて鮮やか、初めて見る光景でした。

例年の春の花見散歩は、河津桜の次は高遠小彼岸、その後に染井吉野、という
順番でしたが、これからはおかめ桜も入りそうです。

ロウバイの黄色が色あせて、隣に鮮やかな黄色が出現、サンシュユです。

春の木の花は黄色からスタート、先ずはミモザとサンシュユ。
どちらも、まさしく”目が覚めるような”黄色です。

この木は最寄り駅の真ん前の民家にあり、毎年楽しませて貰っています。
何年も眺めていながら、秋には赤い実がなることを、昨年やっと学習したばかり。

今は文字どうりハルコガネバナ（春黄金花）状態。
もう春の始まりです。

昨年初めて知った河津桜の名所が松田です。　

“本家”である伊豆の河津町では、川に沿った桜並木ですが、松田町は少し趣が
違います。　小さな山の中腹の斜面に河津桜がびっしり、足元には菜の花、
後ろには上半分が真っ白い富士山がくっきり、という感じ。

東京から西へ電車で一時間以上も離れている（小田原に近い）ので、富士山には
ずっと近い。　いつも遠目に眺めている富士山が、随分と大きく見えます。

先週半ばに開花情報を見ると、既に満開らしいとわかり、ぎりぎり何とかという
タイミングで、あわてて出掛けてきたら、満開を少し過ぎつつある気配でした。

やけに暖かい日でした。　思い立ったが吉日、今年初めての花見散歩です。